Sunday, August 26, 2007
Friday, August 10, 2007
Αντίο NIAC...
H ΝΙΑC, ή αλλιώς το ινστιτούτο της ΝΑSA για μελέτες επόμενης γενιάς (NASA Institute for Advanced Concepts) πρόκειται να τερματίσει τη λειτουργία του στις 31/8/2007.
Περι τίνος όμως πρόκειται ή NIAC;
Όπως μαρτυράει και το όνομα της ένωσης, πρόκειται για ένα οργανισμό ο οποίος διαχειρίζεται προγράμματα και μελέτες που αφορούν "εξωτικά" σχέδια διαστημικής και αεροναυπιγικής. Είναι ένας οργανισμος ο οποιος με τις δραστηριότητές του προσπαθεί να δώσει νεες κατευθύνσεις στη NASA. Κατευθύνσεις για το μακρινό μέλλον της διαστημικής υπηρεσίας, μέχρι και 40 χρόνια από σήμερα.
Η NIAC καλούσε ανα τακτά χρονικά επιχειρήσεις, πανεπιστήμια, ερευντικά κέντρα, ακόμα και προπτυχιακούς φοιτητές να καταθέτουν τις "εξωτικές" τους προτάσεις. Οι καλύτερες προτάσεις λάμβαναν χρηματοδότηση για πιο αναλυτικές μελέτες.
Άραγε τι μελέτες πραγματοποιήθηκαν στη NIAC τα λίγα χρόνια λειτυργίας της; Ρίξτε μια ματιά εδώ: Funded studies
Ενδεικτικοί τίτλοι ακολουθούν:
1) A Deep Field Infrared Observatory Near the Lunar Pole / Υπερυθρό τηλεσκόπιο βαθέως πεδίου (σ.σ. μακρινών γαλαξιών/ αποστάσεων) στους σεληνιακούς πόλους
2) PRACTICALITY OF A SOLAR SHIELD IN SPACE TO COUNTER GLOBAL WARMING / Εφικτότητα χρήσης ηλιακής θωράκισης για την αντιμετώπιση του φαινομένου του θερμοκηπίου
3) Redesigning Living Organisms to Survive on Mars/ Ανακατασκευή έμβιων οργανισμών για την επιβίωσή τους στον Άρη
4) Planetary Exploration Using Biomimetics / Πλανητική εξερεύνηση με τη χρηση βιομιμητικών μηχανών (σ.σ. ρομπότ με ευλιγισία και δυναμική εντόμων)
5) Τhe space elevator/ Διαστημικός ανελκυστήρας
6) Controlling the global weather / Ελεγχος καιρού σε πλανητική κλίμακα
7) Antimatter Driven Sail for Deep Space Missions / Ιστίο με προώθηση μέσω αντιύλης για διαστημικές αποστολές μεγάλων αποστάσεων
8) A Realistic Interstellar Explorer / Ένας ρεαλιστικός διαστρικός εξερευνητής.
9) Cyclical Visits to Mars via Astronaut Hotels / Επαναλαμβανόμενες επισκέψεις στον Άρη μέσω ξενοδοχείων αστροναυτών
10) Plasma Magnetic Shield for Crew Protection / Ασπίδα πλάσματος και μαγνητικού πεδίου για την προστασία του πληρώματος
11) Mini-Magnetospheric Plasma Propulsion / Προώθηση διαστημοπλοίων με τη χρήση μίνι-μαγνητοσφαιρών...
Αυτά για δείγμα. Εντυπωσιακό, και τρομακτικό σε μερικές περιπτώσεις. Τι λέτε;
Δυστυχώς, η NIAC τερματίζει τη λειτουργία της σε λίγες μέρες. Ο λόγος είναι η αναδιάρθρωση της NASA και η μεταφορά κονδυλίων σε άλλα προγράμματα. Πλέον, οι εξωτικές μελέτες στη NASA θα πραγματοποιούνται κυρίως από μια παρομοια υπηρεσία, τη RASC-AL (Revolutionary Aerospace Systems Concepts Academic Linkage), η οποία απευθύνεται όμως σε πιο περιορισμένο εύρος ερευνηικών κέντρων. Παρόμοιο τμήμα έχει και η Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία (ΕSA Advanced Concepts Team - ESA-ACT).
Άραγε πόσα από όλα αυτά τα εξώτικά προγράμματα θα γίνουν πραγματικότητα; Η απαντηση ειναι απλή: πολύ λίγα, αν μιλάμε για τις επόμενες δεκαετιες, αρκετά περισσότερα αν μιλάμε με ορίζοντα μερικούς αιώνες από τώρα. Κανεις δε μπορει να προβλέψει το μέλλον με ακρίβεια, όμως αυτό που είναι σίγουρο ειναι πως τα προγραμματα υψηλης τεχνολογιας κοστιζουν πολύ και η πραγματοποίσή τους διαρκεί δεκαετίες.
Έτσι, πολλές από αυτές τις μελέτες απλά θα μείνουν στα χαρτιά, για πολλά χρονια ακομα. Όμως πολλά μεγαλα κατορθώματα ξεκινάνε ακριβώς έτσι. Και είνα σίγουρο πως όταν ο άνθρωπος αποφασίσει να κανει το επόμενο τεχνολογικό ή επιστημονικό άλμα, οι εργασίες που έγιναν στη NIAC, στο RASC και στην ACT θα αποτελούν σημείο αναφοράς...
Περι τίνος όμως πρόκειται ή NIAC;
Όπως μαρτυράει και το όνομα της ένωσης, πρόκειται για ένα οργανισμό ο οποίος διαχειρίζεται προγράμματα και μελέτες που αφορούν "εξωτικά" σχέδια διαστημικής και αεροναυπιγικής. Είναι ένας οργανισμος ο οποιος με τις δραστηριότητές του προσπαθεί να δώσει νεες κατευθύνσεις στη NASA. Κατευθύνσεις για το μακρινό μέλλον της διαστημικής υπηρεσίας, μέχρι και 40 χρόνια από σήμερα.
Η NIAC καλούσε ανα τακτά χρονικά επιχειρήσεις, πανεπιστήμια, ερευντικά κέντρα, ακόμα και προπτυχιακούς φοιτητές να καταθέτουν τις "εξωτικές" τους προτάσεις. Οι καλύτερες προτάσεις λάμβαναν χρηματοδότηση για πιο αναλυτικές μελέτες.
Άραγε τι μελέτες πραγματοποιήθηκαν στη NIAC τα λίγα χρόνια λειτυργίας της; Ρίξτε μια ματιά εδώ: Funded studies
Ενδεικτικοί τίτλοι ακολουθούν:
1) A Deep Field Infrared Observatory Near the Lunar Pole / Υπερυθρό τηλεσκόπιο βαθέως πεδίου (σ.σ. μακρινών γαλαξιών/ αποστάσεων) στους σεληνιακούς πόλους
2) PRACTICALITY OF A SOLAR SHIELD IN SPACE TO COUNTER GLOBAL WARMING / Εφικτότητα χρήσης ηλιακής θωράκισης για την αντιμετώπιση του φαινομένου του θερμοκηπίου
3) Redesigning Living Organisms to Survive on Mars/ Ανακατασκευή έμβιων οργανισμών για την επιβίωσή τους στον Άρη
4) Planetary Exploration Using Biomimetics / Πλανητική εξερεύνηση με τη χρηση βιομιμητικών μηχανών (σ.σ. ρομπότ με ευλιγισία και δυναμική εντόμων)
5) Τhe space elevator/ Διαστημικός ανελκυστήρας
6) Controlling the global weather / Ελεγχος καιρού σε πλανητική κλίμακα
7) Antimatter Driven Sail for Deep Space Missions / Ιστίο με προώθηση μέσω αντιύλης για διαστημικές αποστολές μεγάλων αποστάσεων
8) A Realistic Interstellar Explorer / Ένας ρεαλιστικός διαστρικός εξερευνητής.
9) Cyclical Visits to Mars via Astronaut Hotels / Επαναλαμβανόμενες επισκέψεις στον Άρη μέσω ξενοδοχείων αστροναυτών
10) Plasma Magnetic Shield for Crew Protection / Ασπίδα πλάσματος και μαγνητικού πεδίου για την προστασία του πληρώματος
11) Mini-Magnetospheric Plasma Propulsion / Προώθηση διαστημοπλοίων με τη χρήση μίνι-μαγνητοσφαιρών...
Αυτά για δείγμα. Εντυπωσιακό, και τρομακτικό σε μερικές περιπτώσεις. Τι λέτε;
Δυστυχώς, η NIAC τερματίζει τη λειτουργία της σε λίγες μέρες. Ο λόγος είναι η αναδιάρθρωση της NASA και η μεταφορά κονδυλίων σε άλλα προγράμματα. Πλέον, οι εξωτικές μελέτες στη NASA θα πραγματοποιούνται κυρίως από μια παρομοια υπηρεσία, τη RASC-AL (Revolutionary Aerospace Systems Concepts Academic Linkage), η οποία απευθύνεται όμως σε πιο περιορισμένο εύρος ερευνηικών κέντρων. Παρόμοιο τμήμα έχει και η Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία (ΕSA Advanced Concepts Team - ESA-ACT).
Άραγε πόσα από όλα αυτά τα εξώτικά προγράμματα θα γίνουν πραγματικότητα; Η απαντηση ειναι απλή: πολύ λίγα, αν μιλάμε για τις επόμενες δεκαετιες, αρκετά περισσότερα αν μιλάμε με ορίζοντα μερικούς αιώνες από τώρα. Κανεις δε μπορει να προβλέψει το μέλλον με ακρίβεια, όμως αυτό που είναι σίγουρο ειναι πως τα προγραμματα υψηλης τεχνολογιας κοστιζουν πολύ και η πραγματοποίσή τους διαρκεί δεκαετίες.
Έτσι, πολλές από αυτές τις μελέτες απλά θα μείνουν στα χαρτιά, για πολλά χρονια ακομα. Όμως πολλά μεγαλα κατορθώματα ξεκινάνε ακριβώς έτσι. Και είνα σίγουρο πως όταν ο άνθρωπος αποφασίσει να κανει το επόμενο τεχνολογικό ή επιστημονικό άλμα, οι εργασίες που έγιναν στη NIAC, στο RASC και στην ACT θα αποτελούν σημείο αναφοράς...
Sunday, August 5, 2007
Ταξιδεύοντας προς τον Άρη...
Χθες ολοκληρώθηκε με επιτυχία η εκτόξευση της αποστολής Phoenix, η οποια σαν στόχο έχει την προσεδάφιση στις πολικές περιοχές του Άρη, τη συλλογη δειγμάτων από το έδαφος και το υπέδαφος και την αναζήτηση αποδείξεων σχετικά με την ύπαρξη ζωής, ή έστω συνθηκών που να ευνοούσαν την ανάπτυξή της κατά το παρελθόν. Επιπλέον το Phoenix μεταφέρει όργανα για γεωλογικες, γεωχημικές και μετεωρολογικές μελέτες. Η κεντρική ιστοσελίδα της αποστολής είναι η http://phoenix.lpl.arizona.edu/ ενώ στη σελίδα μπορείτε να βρειτε πληροφορίες για τα πειράματα της αποστολής.
Για να έχουν αξία όλα αυτά τα πειράματα, η αποστολή πρεπει να περάσει από μια πολύ δύσκολη δοκιμασία: την εκτόξευση, το ταξίδι προς τον Άρη και την ασφαλή προσεδάφιση σε αυτον. Θέλετε να ρίξετε μια ματιά πως μοιάζει αυτό το ταξίδι; Απλά δείτε τις παρακάτω αναπαραστάσεις... Κατα τη γνώμη μου οι πιο εντυπωσιακές και ακριβεις (από άποψης ρεαλισμου) αναπαραστάσεις που έχουν γίνει ποτέ για κάποια διαστημική αποστολή... Το πρώτο βίντεο δείχνει την αναπαράσταση της αποστολής των Mars Exploration Rovers, που ήδη εδώ και τρια χρονια συλλέγουν δεδομένα από την επιφάνεια. Το δεύτερο βίντεο αφορά την αποσολή Phoenix. To τριτο βιντεο δείχνει την αναπαράσταση της προσεδάφισης του Phoenix Άρη.
Όλα τα δύο βίντεο κατασκευάστηκαν από την εταιρεία MAAS Digital
Σύμφωνα με τα λεγόμενα του σχεδιαστή τους, Dan Maas:
"The Mars Exploration Rover animation you see today represents roughly five years of part-time work. It began as an illustration of NASA's planned 2001 Mars Lander mission, which was cancelled following the loss of the Mars Polar Lander. I re-animated the video to reflect NASA's final plan for the Mars Exploration Rovers, under the guidance of Principal Investigator Prof. Steve Squyres at Cornell University.
Everything in the video is as accurate as possible to the real mission. I created an excruciatingly-detailed digital model of the Mars rovers based on blueprints from NASA/JPL. The model includes virtually everything on the real rovers down to every last nut, bolt, and wire. I created similar models of the Boeing Delta II rocket that sends the rovers to Mars."
Πραγματικά η δουλειά είναι εντυπωσιακή. Η ίδια εταιρεία, σε συνεργασία με τη NASA δημιούργησε και το ντοκυμαντέρ "MARS: Dead or Alive?", το οποίο μπορειτε να το παρακολουθήσετε δωρεάν στη διεύθυνση http://www.pbs.org/wgbh/nova/mars/program.html
Όπως θα δείτε στα παραπάνω βίντεο, το Phoenix προκειται να προσεδαφιστει στον Άρη χωρίς τη χρήση αερόσακων, όπως το Mars Pathfinder ή τα Mars Εxploration Rovers, αλλά με τη χρήση πυραύλων επιβράδυνσης και σταθεροποίησης. Αυτή η μέθοδος προσεδάφισης είναι σαφώς πιο επικίνδυνη, απ' οτι η χρήση αερόσακων.
Το Mars Polar Lander το 1998 φαίνεται πως καταστράφηκε κατά τη διάρκεια προσεδάφισης, χρησιμοποιώντας τη μέθοδο του Phoenix. Η αποτυχία αποδίδεται εν μέρη στις τεχνικές δυσκολίες του εγχειρήματος αλλά και σε πιθανές ατέλειες στο λογισμικό του σκάφους (http://en.wikipedia.org/wiki/Mars_Polar_Lander#Loss_of_lander). Παρόμοιες δυσκολίες θα έχει να αντιμετωπίσει και το Phoenix (άνεμοι, βραχώδες έδαφος κλπ.), γι' αυτό άλλωστε και η εκτοξευσή του (που ήταν προγραμματισμένη για το 2001) καθυστέρησε έξι ολοκληρά χρονια. Οι μηχανικοί της αποστολής έχουν λάβει τα καταλληλα μέτρα, όσο αυτό είναι δυνατον, για την ασφαλή μετάβαση του Phoenix απο τη Γη στην επιφάνεια του Άρη.
Εμεις ας ευχηθούμε καλή επιτυχία στο Phoenix και αν οι τεχνικές δυσκολίες της προσεδάφισης μας ανησυχούν, ας έχουμε υπόψην πως στο παρελθόν έχουν ή ίδια τεχνική έχει χρησιμοποιηθεί αρκετές φορές επιτυχώς για την προσεδάφιση των διαστημοπολοίων Viking (ΗΠΑ) και των Mars (ΕΣΣΔ) στην επιφάνεια του Άρη, των Surveyor (ΗΠΑ) και Luna, Lunokhod (ΕΣΣΔ) στη Σελήνη, και των Venera (ΕΣΣΔ) στην Αφροδιτη... Απλά οι αποτυχίες είναι μερικές φορές μέσα στο παιχνίδι. Η εξεερευνηση του διαστήματος, άλλωστε, δεν είναι εύκολη υπόθεση. Αυτός είναι βέβαια και ένας παράγοντας που την κάνει συναρπαστική...
Για να έχουν αξία όλα αυτά τα πειράματα, η αποστολή πρεπει να περάσει από μια πολύ δύσκολη δοκιμασία: την εκτόξευση, το ταξίδι προς τον Άρη και την ασφαλή προσεδάφιση σε αυτον. Θέλετε να ρίξετε μια ματιά πως μοιάζει αυτό το ταξίδι; Απλά δείτε τις παρακάτω αναπαραστάσεις... Κατα τη γνώμη μου οι πιο εντυπωσιακές και ακριβεις (από άποψης ρεαλισμου) αναπαραστάσεις που έχουν γίνει ποτέ για κάποια διαστημική αποστολή... Το πρώτο βίντεο δείχνει την αναπαράσταση της αποστολής των Mars Exploration Rovers, που ήδη εδώ και τρια χρονια συλλέγουν δεδομένα από την επιφάνεια. Το δεύτερο βίντεο αφορά την αποσολή Phoenix. To τριτο βιντεο δείχνει την αναπαράσταση της προσεδάφισης του Phoenix Άρη.
Όλα τα δύο βίντεο κατασκευάστηκαν από την εταιρεία MAAS Digital
Σύμφωνα με τα λεγόμενα του σχεδιαστή τους, Dan Maas:
"The Mars Exploration Rover animation you see today represents roughly five years of part-time work. It began as an illustration of NASA's planned 2001 Mars Lander mission, which was cancelled following the loss of the Mars Polar Lander. I re-animated the video to reflect NASA's final plan for the Mars Exploration Rovers, under the guidance of Principal Investigator Prof. Steve Squyres at Cornell University.
Everything in the video is as accurate as possible to the real mission. I created an excruciatingly-detailed digital model of the Mars rovers based on blueprints from NASA/JPL. The model includes virtually everything on the real rovers down to every last nut, bolt, and wire. I created similar models of the Boeing Delta II rocket that sends the rovers to Mars."
Πραγματικά η δουλειά είναι εντυπωσιακή. Η ίδια εταιρεία, σε συνεργασία με τη NASA δημιούργησε και το ντοκυμαντέρ "MARS: Dead or Alive?", το οποίο μπορειτε να το παρακολουθήσετε δωρεάν στη διεύθυνση http://www.pbs.org/wgbh/nova/mars/program.html
Όπως θα δείτε στα παραπάνω βίντεο, το Phoenix προκειται να προσεδαφιστει στον Άρη χωρίς τη χρήση αερόσακων, όπως το Mars Pathfinder ή τα Mars Εxploration Rovers, αλλά με τη χρήση πυραύλων επιβράδυνσης και σταθεροποίησης. Αυτή η μέθοδος προσεδάφισης είναι σαφώς πιο επικίνδυνη, απ' οτι η χρήση αερόσακων.
Το Mars Polar Lander το 1998 φαίνεται πως καταστράφηκε κατά τη διάρκεια προσεδάφισης, χρησιμοποιώντας τη μέθοδο του Phoenix. Η αποτυχία αποδίδεται εν μέρη στις τεχνικές δυσκολίες του εγχειρήματος αλλά και σε πιθανές ατέλειες στο λογισμικό του σκάφους (http://en.wikipedia.org/wiki/Mars_Polar_Lander#Loss_of_lander). Παρόμοιες δυσκολίες θα έχει να αντιμετωπίσει και το Phoenix (άνεμοι, βραχώδες έδαφος κλπ.), γι' αυτό άλλωστε και η εκτοξευσή του (που ήταν προγραμματισμένη για το 2001) καθυστέρησε έξι ολοκληρά χρονια. Οι μηχανικοί της αποστολής έχουν λάβει τα καταλληλα μέτρα, όσο αυτό είναι δυνατον, για την ασφαλή μετάβαση του Phoenix απο τη Γη στην επιφάνεια του Άρη.
Εμεις ας ευχηθούμε καλή επιτυχία στο Phoenix και αν οι τεχνικές δυσκολίες της προσεδάφισης μας ανησυχούν, ας έχουμε υπόψην πως στο παρελθόν έχουν ή ίδια τεχνική έχει χρησιμοποιηθεί αρκετές φορές επιτυχώς για την προσεδάφιση των διαστημοπολοίων Viking (ΗΠΑ) και των Mars (ΕΣΣΔ) στην επιφάνεια του Άρη, των Surveyor (ΗΠΑ) και Luna, Lunokhod (ΕΣΣΔ) στη Σελήνη, και των Venera (ΕΣΣΔ) στην Αφροδιτη... Απλά οι αποτυχίες είναι μερικές φορές μέσα στο παιχνίδι. Η εξεερευνηση του διαστήματος, άλλωστε, δεν είναι εύκολη υπόθεση. Αυτός είναι βέβαια και ένας παράγοντας που την κάνει συναρπαστική...
Thursday, August 2, 2007
Υψηλής ευκρίνειας φωτογραφίες των αποστολών Απολλών...
Η αναζήτησή μου στα διάφορα ενημερωτικά sites περί διαστημικής με έφερε μπροστά σε αυτή την ανακοίνωση:
Digitized Apollo Flight Films Available Online: http://www.spaceref.com/news/viewpr.html?pid=23141
Με λίγα λόγια, η ανακοίνωση αναφέρεται στο ξεκίνημα μιας προσπάθειας να ψηφιοποιηθούν, με τη μέγιστη δυνατή ευκρίνεια, οι φωτογραφίες από τις αποστολές Απόλλων. Ήδη τα πρώτα δείγματα της δουλειάς μπορείτε να τα αναζητήσετε εδώ. Η κεντρική ιστοσελίδα του προγράμματος, στο όποιο συμμετέχει η ΝΑSA σε συνεργασία με το πανεπιστήμιο της Αριζόνα και το Lunar & Planetary Institute, βρίσκεται στη διεύθυνση: http://apollo.sese.asu.edu/.
Αν και δε μπορώ να το επιβεβαιώσω με αυτά που είδα, λέγεται πως οι σκαναρισμένες φωτογραφιες θα έχουν τόσο μεγάλη ευκρίνεια, ώστε να διακρίνεται ο κοκος του φωτογραφικού φιλμ.
Το αποτέλεσμα της δουλειάς, η όποια αναμένεται να διαρκέσει περίπου 3 χρόνια, θα ειναι η ελεύθερη διάθεση περίπου 36000 φωτογραφιών με διαδικτυακά μέσα, και λογικά θα είναι εξαιρετικά ενδιαφέρουσα τόσο για το κοινό όσο και για την επιστημονική κοινότητα.
Digitized Apollo Flight Films Available Online: http://www.spaceref.com/news/viewpr.html?pid=23141
Με λίγα λόγια, η ανακοίνωση αναφέρεται στο ξεκίνημα μιας προσπάθειας να ψηφιοποιηθούν, με τη μέγιστη δυνατή ευκρίνεια, οι φωτογραφίες από τις αποστολές Απόλλων. Ήδη τα πρώτα δείγματα της δουλειάς μπορείτε να τα αναζητήσετε εδώ. Η κεντρική ιστοσελίδα του προγράμματος, στο όποιο συμμετέχει η ΝΑSA σε συνεργασία με το πανεπιστήμιο της Αριζόνα και το Lunar & Planetary Institute, βρίσκεται στη διεύθυνση: http://apollo.sese.asu.edu/.
Αν και δε μπορώ να το επιβεβαιώσω με αυτά που είδα, λέγεται πως οι σκαναρισμένες φωτογραφιες θα έχουν τόσο μεγάλη ευκρίνεια, ώστε να διακρίνεται ο κοκος του φωτογραφικού φιλμ.
Το αποτέλεσμα της δουλειάς, η όποια αναμένεται να διαρκέσει περίπου 3 χρόνια, θα ειναι η ελεύθερη διάθεση περίπου 36000 φωτογραφιών με διαδικτυακά μέσα, και λογικά θα είναι εξαιρετικά ενδιαφέρουσα τόσο για το κοινό όσο και για την επιστημονική κοινότητα.
Subscribe to:
Posts (Atom)
